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July 19 Michael Owen, 19 Juillet 2006Félicitations à l’Allemagne pour avoir organisé une fantastique coupe du monde. Du point de vue d’un joueur, tout a été vraiment exceptionnel et, après avoir parlé avec des amis, je sais qu’il en a été de même pour les supporters. Les stades étaient grandioses, très modernes, avec une excellente infrastructure et toujours combles ; Les moyens de transport étaient efficaces et les hôtels d’un excellent niveau et tout le monde était prêt à s’entraider. Tout le monde parlait un anglais parfait, ce qui facilite bien les choses ! Les joueurs avaient tout ce dont ils pouvaient avoir besoin.
Bon nombre de mes amis et ma famille ont fait le déplacement en Allemagne et tous parlent merveilleusement bien de la compétition. Ils ont aimé les stades, ont été étonnés de la facilité avec laquelle il était possible de se déplacer à peu de frais et ont tous parlé avec enthousiasme des festivals de supporters qui ont eu lieu dans toutes les villes – chaque ville avait installé des écrans géants et organisé des événements spéciaux pour les supporters. Ils ont affirmé que cela avait contribué à créer une véritable ambiance de fête, dans la foule des supporters qui chantaient à l’unisson et prenaient du plaisir à regarder les matches de football. D’une certaine façon, c’est parfois dommage d’être un footballeur – on n’apprécie pas toujours la véritable portée d’une coupe du monde et on ne se rend pas compte que cela peut se transformer en kermesse générale.
Mes amis m’ont rapporté une chose qui m’a vraiment frappé. Ils n’ont cessé de me répéter que tous les stades étaient incroyablement propres. La raison est une idée simple mais efficace : il y avait une caution d’un Euro pour le “verre” (qui était en plastique en fait), ce qui fait que chacun ramenait son verre à la fin du match au lieu de le laisser traîner et s’amonceler par terre, car c’était une façon de récupérer un peu d’argent. Les Allemands ont organisé une grande coupe du monde même au niveau des choses les plus simples. Espérons que l’Afrique du Sud en fasse autant dans les quatre ans à venir. Michael Owen, 19 Juillet 2006Lorsque l’on a été victime d’un grave accident, je peux vous garantir que l’on regarde le football sous un autre angle. En fait, c’est parfois presque impossible. Vous vous retrouvez dans l’impossibilité de donner votre contribution et vous sentez légèrement moins pris par le jeu et quelque peu désenchanté. J’ai assisté malgré tout au reste de la compétition après ma blessure lors du match contre la Suède et je me suis émerveillé plus d’une fois devant le jeu et certains joueurs qui m’ont vraiment impressionné.
Lorsque l’Angleterre a reçu le coup de grâce en quarts de finale, j’ai fini par être déçu mais j’ai été surpris par la prestation peu significative du Brésil et de l’Argentine dans le cadre de cette Coupe du Monde. L’Argentine avait bien commencé et était très prometteuse – l’équipe argentine a tout simplement été sensationnelle contre la Serbie-et-Monténégro – mais j’ai senti que le Brésil n’aurait jamais été très loin.
Mis à part l’Italie, parfaitement organisée et tactiquement très astucieuse (même si pas particulièrement enthousiasmante) pendant tout le tournoi, l’équipe la plus étonnante pour moi a été l’Allemagne. Personne n’attendait quoique ce soit de cette équipe et il y a seulement quelques mois de cela, Jurgen Klinsmann était soumis à une forte pression. Il ne semblait pas en mesure de convaincre quiconque mais tout le monde espérait vivement, en fin de compétition, qu’il reste plus longtemps. Le match pour les troisième et quatrième places est normalement un match insignifiant mais, pour l’équipe allemande, ce fut l’occasion ou jamais de couronner ses efforts : une place en demi-finale, le meilleur jeune joueur du tournoi avec Lucas Podolski, et le meilleur buteur, Miroslav Klose.
Klose m’a vraiment impressionné. Il a réalisé 5 buts, le même record que celui de la dernière coupe du monde, lorsque Ronaldo l’a battu au but en or, mais il a aussi évolué depuis. La dernière fois, il les a tous faits avec la tête ; cette fois-ci, il a prouvé qu’il a globalement un meilleur jeu. Klinsmann l’a apparemment encouragé à s’entraîner à jouer avec les deux pieds, à la maison, en essayant d’éteindre la lumière en shootant contre les interrupteurs. Je suis persuadé qu’il aura ramassé quelques pots cassés mais ça en a valu certainement la peine ! July 10 Campagne Nine MillionsLe foot m’a tant donné que je suis heureux de pouvoir soutenir la campagne Nine Million pour aider les enfants réfugiés du monde entier. Il y a 20 millions de réfugiés, dont neuf millions d’enfants, et cette campagne veut les aider en récoltant des fonds et en cherchant à informer les gens sur ce problème. Le but de cette campagne est de donner aux enfants une instruction et des opportunités. Un tiers des fonds collectés servira à distribuer neuf millions de ballons haute résistance spécialement conçus – un pour chaque enfant réfugié dans le monde – pour apporter un peu de joie et d’espoir à ces enfants. Trop d’enfants n’ont pas la chance de jouer et de s’amuser, ce qui paraît pourtant être un droit fondamental. July 07 FilmsJe dois avouer que je ne suis pas un grand passionné de cinéma. A la maison, je prends la télécommande et je mets le foot, les courses ou les nouvelles sportives. Ou alors des dessins animés pour ma fille Gemma. Je ne regarde pas les films et je crois que je n’ai été au cinéma que trois fois dans ma vie. Cela fait des années qui je n’y ai pas mis les pieds, mis à part la première de "Goal!" à cause de Newcastle United. J’ai vu "Real Madrid, le film" pour la même raison. Mais je serais incapable de vous citer mes 5 films préférés; en fait j’aurais du mal à mentionner cinq films dans l’absolu! J’ai vu "Jurassic Park". Mon père m’a dit de regarder "Sea Biscuit" alors je l’ai regardé à la maison, je me suis endormi et je me suis réveillé avec la musique du générique de fin. J’ai vu "Cool Runnings" quand je devais avoir dix ans, mon copain Jamie Carragher adore "Jerry Maguire" et "Vol au-dessus du nid du coucou ", mais je ne les ai pas vus non plus. Alors, je crois que mon top five serait plutôt "Rocky." "Rocky I", " Rocky II", "Rocky III", "Rocky IV" et " Rocky V". Ha ha! Voilà mon top five! July 06 Que signifie la coupe du monde a la maisonQuand vous jouez un grand match de Coupe du Monde, vous savez qu’à la maison l’événement est géant , mais vous ne pouvez pas voir ça dans les détails. Il y a 50 millions de supporters pour lesquels seul ce match là compte. Ce n’est que quand vous êtes de retour à la maison que vous y réfléchissez et que quelqu’un dit: "Tu aurais dû voir les gens au pub quand tu as marqué". Et alors vous vous dites: "Combien de pubs y a-t-il en Angleterre? Et combien de foyers?" Et alors vous vous dites: "cela doit être incroyable."
J’ai été aussi supporter quand j’étais plus jeune et j’ai vécu le traumatisme de l’élimination aux tirs au but en Italie; je connais les hauts et les bas. Ce sera bizarre quand je serai à la retraite et je redeviendrai à nouveau supporter devant ma télé. Après tout, c’est ce que nous sommes tous avant tout, même les joueurs. C’est génial de pouvoir faire quelque chose, au lieu d’être tout simplement assis devant sa télé et de jouer chaque ballon seulement dans sa tête.
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